Hay dificultades psicológicas que suelen tener una naturaleza psiquiátrica, que requieren de enfoques muy acotados según el tipo de psicopatología. Y hay otro tipo de dificultades que pueden ser temporarias o derivadas de situaciones que la persona debió afrontar.

La prestigiosa ONG americana Hesperian – que redacta guías de salud para comunidades desfavorecidas donde no hay médicos – en una reciente publicación resume cuáles son las causas más comunes de los trastornos mentales, lo que no quiere decir que por estas condiciones terminemos en un trastorno. Considero importante, tanto a nivel personal como familiar, conocer y considerar algunas de estas condiciones que pueden predisponernos a las dificultades psicológicas.

Las presiones de la vida diaria: cotidianamente o por temporadas hay eventos que provocan tensión física y emocional. Los conflictos familiares entran dentro de este ítem.

Pérdidas y muerte de seres queridos: enfermedades, pena, aflicción.

Traumas: violencia, accidentes, situaciones imprevistas o situaciones de la infancia.

Enfermedad física: hay algunas enfermedades físicas que pueden derivar en un trastorno o se provocadas por el mismo trastorno. Citamos las hormonas y otros cambios en el cuerpo,

la desnutrición, las infecciones, como las de VIH, los plaguicidas, herbicidas y químicos industriales, las enfermedades del hígado o de los riñones, el exceso de medicamentos, o los efectos secundarios de algunos medicamentos, el abuso de las drogas y del alcohol, los derrames cerebrales, la demencia y las lesiones de la cabeza.

Cambios en la vida y la comunidad: políticos, económicos, sociales.

Mucho se habla de qué es lo realmente importante en la génesis de un trastorno mental: lo biológico, lo social o lo psicológico. Lo cierto es que los tres factores influyen de manera recíproca. Nuestra biología nos predispone, pero no lo define del todo. Desde lo psicológico podemos notar que la personalidad influye en mucho, pero la misma tampoco es determinante del todo, ya que cada cual reacciona de distinta manera y puede, con ayuda y esfuerzo, modificar rasgos que generen disfuncionalidad. Lo social – antes no considerado y hoy muy tenido en cuenta – es muy importante. Como bien destaca Daniel Goleman, nuestra red social de apoyo hace mucho en relación a nuestra salud mental, que calidad de amigos y familiares tenemos, a que grupos pertenecemos, como nos sentimos con la gente y que influencias sociales nos afectan.

Como solía decir Milton H. Erickson, la vida, en algún momento nos trae algo que sale de nuestros parámetros y que se nos hace muy difícil manejar. En esos momentos, lo apropiado es la consulta y el asesoramiento psicológico, entendido como acción preventiva.

Sin embargo, aun hoy en día existe el prejuicio de no ir al psicólogo “Porque yo no estoy loco”. Nadie lo ha dicho. Al contrario, lo que se quiere evitar, como toda acción de salud, es evitar que las cosas se salgan de cauce.

La Psicología, en realidad, es una ciencia no del todo exacta. Sin embargo cuenta con estrategias para lograr el bienestar psicológico de las personas, el cual está relacionado con cómo la gente lucha en su día a día afrontando los retos que se van encontrando en sus vidas, ideando modos de manejarlos, aprendiendo de ellos y profundizando su sensación de sentido de la vida.

La psicóloga Carol Ryff, profesora en la Pennsylvania State University y directora del Institute of Aging, desarrolló un modelo de bienestar psicológico formado por seis dimensiones: Aceptación personal, Relaciones positivas con los demás, Propósito de la vida, Crecimiento personal, Autonomía, Dominio del Entorno.

Le invito a que los analice y si quiere mejorar algo consulte a un profesional. No hace falta tener un trastorno mental para acudir a un psicólogo.

Ricardo Sarain

La ansiedad está relacionada con la baja en el neurotransmisor GABA, que ayuda a controlar los impulsos emocionales. También se asocia a la suba del cortisol, una hormona con papel clave en la generación del estrés, ya que como puede ponernos alertas, puede desbordarse y complicar las funciones cognitivas. Finalmente, en esta breve reseña, destacamos el papel de la amígdala cerebral, que procesa el miedo y la ansiedad y nos ayuda a adaptarnos rápidamente a ellos, pero puede tomar una posición predominante en el funcionamiento cerebral y generar respuestas desajustadas (intensas) y robarle protagonismo a la Corteza Pre Frontal, que sí sabe cómo controlar al miedo y la ansiedad, pero le han ganado de mano a la hora de responder.

Ansiedad no es lo mismo que miedo. El miedo es específico, la ansiedad es una sensación difusa y generalizada que despierta respuestas emocionales intensas y, como tal, con consecuencias en el cuerpo. Contrariamente a lo que se piensa, la ansiedad se exacerba con el consumo de sustancias como alcohol, café y otras y estudios recientes correlacionan el consumo de marihuana con el aumento de la ansiedad y la instalación de la misma como trastorno.

Los argentinos sufrimos de mucha ansiedad, nuestro estilo de vida, generalmente sedentario y los constantes vaivenes a los que somos sometidos en la política, la economía y otros, nos predispone a sufrir este tipo de trastornos. Según un informe realizado por la consultora J. Walter Thompson SONAR, el 84% de los argentinos reconoce tener una preocupación permanente sobre aspectos de la vida cotidiana (corrupción, inseguridad y costo de los alimentos), ocupando el tercer puesto detrás de Pakistán y España y siendo los menos ansiosos los alemanes y los canadienses.

No es lo mismo la ansiedad como trastorno, que deriva en varios cuadros diferentes, de la ansiedad episódica producto de acontecimientos estresantes como cambio de trabajo, pareja, enfermedad, problemas en el trabajo y otros. Debe quedar claro, que la ansiedad debe ser controlada para que no se instale como un patrón de respuesta recurrente y derive en trastornos más severos. El control de la ansiedad se realiza de muchas maneras. En próximas entregas desarrollaremos algunos de ellos.

Ricardo Sarain